Une voiture hybride rechargeable (PHEV) combine un moteur thermique et un moteur électrique, alimenté par une batterie rechargeable : le système bascule entre les deux en fonction de la charge disponible, de la vitesse et de la puissance demandées. Lorsque la batterie est complètement rechargée, le véhicule peut démarrer en mode tout électrique et fonctionner sans consommer de carburant lors de courts trajets. Une fois déchargée ou pour les trajets plus longs, le moteur thermique prend le relais pour fournir l'énergie nécessaire.
En freinant, l’énergie est récupérée par le biais du frein régénératif pour recharger partiellement la batterie.
Quels sont les modes de conduite d’une voiture hybride rechargeable ?
En général, une voiture hybride rechargeable propose trois modes de conduite.
- Le premier est le mode 100 % électrique, avec le moteur thermique inactif. Cette configuration zéro émission s’utilise idéalement sur des trajets courts ou en milieu urbain.
- Le second mode, hybride, active simultanément ou alternativement le moteur électrique et le moteur thermique, selon la charge de la batterie, la vitesse et les conditions de conduite. Cela permet une gestion optimisée de la consommation et des performances.
- Enfin, le mode thermique prend le relais pour propulser le véhicule lorsque la batterie est vide ou que la puissance sollicitée est élevée.
Gestion de l'énergie et frein régénératif
La gestion de l’énergie vise à maintenir un équilibre optimal entre les moteurs électrique et thermique.
Le système électronique surveille en permanence les conditions de conduite et les besoins en puissance pour sélectionner la source d’énergie la plus adaptée.
Lorsque la voiture décélère ou freine, le frein régénératif convertit l’énergie cinétique en électricité, celle-ci étant ensuite réinjectée dans la batterie. Ce processus limite la consommation de carburant et réduit également l’usure des plaquettes de frein.
Ainsi, chaque phase de freinage ou de ralentissement devient un moyen de récupérer de l’énergie, prolongeant l’autonomie électrique et améliorant l’efficience globale du véhicule.
Quelle est l’autonomie d’une voiture hybride rechargeable ?
L’autonomie d’une hybride rechargeable dépend de plusieurs facteurs, dont le poids du véhicule, le style de conduite et les conditions climatiques.
En mode électrique, une batterie de plus grande capacité offre une autonomie électrique plus étendue, ce qui permet de parcourir davantage de kilomètres sans consommer de carburant. Lorsque la batterie se vide, la voiture fonctionne comme une hybride classique, faisant intervenir le moteur thermique.
Dans le cas de la Prius hybride rechargeable, l’autonomie s’ajuste en fonction du parcours, de la température extérieure et du niveau de charge initial. Lorsqu’elle est utilisée pour des déplacements courts en milieu urbain, le véhicule maximise son fonctionnement en mode électrique. Pour les longs trajets, la motorisation hybride complète intervient.