A Marseille, les vrais héros des festivités de Noël sont de petites figurines typiques de la région, magnifiquement ouvragées, qui représentent les personnages et animaux de la Nativité.
Le quartier du Vieux Port abrite, chaque année depuis plus de deux cent ans, une foire qui leur est dédiée. Ils sont aussi à l’honneur à Arles, Saint-Rémi de Provence ou à Tarascon, dans la plus pure tradition provençale.
Artisanat d’art, jouets en bois, décorations de Noël, arts de la table et découvertes gourmandes... il y a tant à découvrir dans les allées des marchés de Noël de la région.

Ce n’est pas un, mais plusieurs marchés de Noël qui s’installent dans certaines villes de l’Est. Celui de Strasbourg, le Christkindelsmärik (le marché de l’enfant Jésus) est particulièrement prisé : sa première édition eut lieu en 1570 !
Riche de cette longue expérience, la ville accueille fièrement plus de 300 chalets, des kilomètres de guirlandes lumineuses, un immense sapin et des animations à découvrir bien emmitouflé.
A Nancy, c’est la Saint-Nicolas qui donne lieu à des défilés dans toute la ville, tandis que la Place Charles III abrite un marché où seuls des produits lorrains sont proposés. Metz ou Colmar ne sont pas en reste : elles aussi se parent de leurs habits de fête !

A Lyon, le marché de Noël coïncide avec la Fête des Lumières. Cet événement date de l’inauguration de la statue de la Vierge à Fourvière en 1852.
La ville s’en trouve désormais totalement métamorphosée : plus de 70 installations lumineuses spectaculaires permettent de se laisser emporter par la magie de Noël.
Comme à Saint-Etienne, ou à Grenoble et dans ses environs, ce marché est l’occasion de découvrir la gastronomie locale, de trouver des cadeaux originaux et de s’émerveiller du haut d’une grande roue, ou de profiter des nombreux concerts et animations qui investissent les rues.

Sare, Ciboure, Urrugne... Les marchés de Noël du pays de Saint-Jean-de-Luz sont l’occasion pour les enfants de rencontrer le Père Noël, mais aussi Olentzero, ce personnage un peu rustre mais généreux,
dont on dit qu’il descend de la montagne pour apporter du charbon aux familles et en profite pour dévorer les provisions dans les cuisines.
De grandes parades, parfois accompagnées de chorales, sont organisées en son honneur, dans les villes et villages de la région.