La nouvelle Toyota Prius vient de décrocher la note maximale de 5 étoiles aux crash-tests Euro NCAP. Ce résultat confirme qu’elle reste l’une des voitures les plus sûres de sa catégorie, comme l’étaient avant elle les deuxième et troisième générations, déjà notées cinq étoiles.

Grâce aux évolutions permanentes des technologies de sécurité Toyota, la voiture Full Hybrid la plus vendue au monde a su se conformer aux critères d’essais élargis et plus stricts de l’Euro NCAP : outre les conditions de protection des occupants et des piétons en cas d’accident réel, ils couvrent désormais la qualité et l’éventail des équipements de sécurité fournis.

La Prius IV a obtenu l’excellent score de 92 % pour la protection globale des occupants adultes, 82 % pour les occupants enfants, 77 % pour la protection des piétons et 85 % pour l’aide à la sécurité.

Cette même Carina E se trouvait aujourd’hui au siège européen Toyota de Bruxelles, où des collaborateurs de chaque site sont venus fêter cette étape historique.

Le tout premier véhicule de série trônait sur scène aux côtés du petit dernier de la gamme, le crossover Toyota C-HR, dont le compteur affiche pour l’instant zéro unité puisqu'il entrera en production chez Toyota Motor Manufacturing Turkey en fin d’année.

Johan van Zyl, Président Directeur Général de Toyota Motor Europe, a salué l’événement en ces termes : « La fabrication est le coeur de métier de Toyota et nos milliers de collaborateurs européens sont très fiers d’avoir atteint les 10 millions de véhicules produits en Europe ».

Outre cette croissance de la production locale, Toyota Europe gagne en autonomie et en influence vis-à-vis du Groupe qui lui confie de plus en plus la conception de modèles adaptés aux goûts des automobilistes du continent, notamment pour les fers de lance de la gamme locale.

Ainsi, les plus récentes versions des Yaris, Auris et Avensis ont été dessinées par ED², le bureau de style Toyota à Sophia-Antipolis, et développées au centre technique de TME en Belgique. Avec ses lignes originales et avant-gardistes, le C-HR cible lui aussi la clientèle européenne.

« Nos sites de production européens se sont distingués avec la première hybride du segment B vendue en Europe, l’assemblage de motorisations hybrides et l’exportation de véhicules en Amérique du Nord et même au Japon. L’avenir se présente également sous de bons auspices : dans les deux prochaines années, notre production européenne devrait encore augmenter de 20 %, » a ajouté Johan van Zyl.

L’an dernier, TME a produit en Europe environ 660 000 Toyota, pour un total de 810 000 Toyota et 64 000 Lexus vendues sur le continent.